Cum dorm animalele? Cele mai ciudate obiceiuri de somn din lumea animală

Somnul este important pentru toate ființele vii, însă modul în care animalele dorm poate varia semnificativ, în funcție de mediul în care trăiesc, nevoile fiziologice și evoluția fiecărei specii. În lumea animală, somnul nu înseamnă doar o simplă odihnă. Unele specii au dezvoltat comportamente de somn unice și ciudate pentru a se proteja de prădători, a economisi energie sau a se adapta la medii ostile.

Delfinii și somnul unilateral

Delfinii au o metodă de somn fascinantă, numită somn unilateral cu unde lente. Spre deosebire de majoritatea mamiferelor, delfinii nu își pot permite să doarmă complet, deoarece au nevoie să ajungă la suprafața apei pentru a respira. Prin urmare, ei își odihnesc câte o emisferă cerebrală pe rând, în timp ce cealaltă rămâne activă pentru a menține funcțiile vitale, cum ar fi respirația.

Această adaptare le permite să doarmă fără să își piardă vigilența completă, prevenind astfel riscul de a fi atacați de prădători sau de a se îneca. În timp ce o jumătate a creierului lor se odihnește, delfinii pot continua să înoate încet, păstrându-și controlul asupra corpului și rămânând conștienți de mediul înconjurător.

Păsările migratoare – somnul în zbor

Păsările migratoare, cum ar fi rândunelele și albatrosii, au o abilitate impresionantă: pot dormi în timp ce zboară. În timpul călătoriilor lor lungi și extenuante, care pot dura zile sau chiar săptămâni, aceste păsări au nevoie să își conserve energia. Pentru a face acest lucru, ele intră în episoade scurte de somn în zbor, folosind doar o parte a creierului lor.

Un studiu a demonstrat că albatrosii pot dormi doar câteva secunde la un moment dat în timpul zborului, ceea ce le permite să mențină cursul și să evite coliziuni. Aceasta este o adaptare necesară pentru supraviețuirea în timpul migrațiilor lungi și periculoase.

Lei – regii somnului

Leii, denumiți și „regii junglei”, sunt la fel de impresionanți prin modul în care își gestionează odihna. Acești prădători de vârf pot dormi între 16 și 20 de ore pe zi. Somnul lung al leilor este un răspuns la stilul lor de viață. Fiind carnivori de top, aceștia își petrec mult timp și energie vânând, activitate ce consumă multe resurse. Somnul prelungit îi ajută să își refacă forțele.

De asemenea, leii sunt animale nocturne, așa că preferă să doarmă în timpul zilei, când temperaturile sunt ridicate, și să fie activi noaptea, când este mai răcoare și prada este mai vulnerabilă. Acest stil de viață adaptat le oferă un avantaj în menținerea poziției de prădători de top.

Leneșii – adevărații somnoroși

Leneșii sunt cunoscuți pentru ritmul lor lent și pentru stilul de viață relaxat. Aceștia dorm în jur de 15-20 de ore pe zi, majoritatea timpului fiind petrecut suspendați de crengile copacilor, cu capul în jos. Această poziție nu este doar confortabilă pentru leneși, ci și un mecanism de apărare, deoarece stau ascunși de prădători, care le-ar putea găsi mișcările lente greu de detectat.

Somnul lor lung este o consecință a metabolismului extrem de lent. Leneșii consumă o dietă bazată pe frunze, care oferă puțină energie, așa că organismul lor a evoluat pentru a reduce la minimum consumul de energie, inclusiv prin perioade lungi de inactivitate și somn.

Girafele – dorm foarte puțin

Spre deosebire de leneși, girafele dorm foarte puțin, de obicei între 30 de minute și două ore pe zi, și chiar și atunci nu dorm adânc. Aceasta se datorează faptului că sunt animale mari și vulnerabile la prădători, așa că trebuie să fie întotdeauna în alertă. Girafele dorm stând în picioare sau, rareori, culcate, dar niciodată pentru perioade lungi.

Când dorm, girafele au somn REM foarte scurt, doar câteva minute pe noapte. Această adaptare le permite să rămână vigilente, dar să beneficieze de suficientă odihnă pentru a-și menține sănătatea și funcționarea organismului.

Liliecii – somn cu capul în jos

Liliecii sunt unele dintre cele mai ciudate animale atunci când vine vorba despre somn. Aceștia dorm cu capul în jos, agățați de tavanul peșterilor sau de ramuri. Această poziție unică este posibilă datorită articulațiilor speciale din picioarele lor, care le permit să se agațe fără a folosi mușchii activ.

Motivul pentru care liliecii dorm astfel este legat de modul lor de viață. Aceștia sunt creaturi nocturne care vânează insecte noaptea, iar somnul cu capul în jos le permite să fie gata de zbor instantaneu în caz de pericol. De asemenea, această poziție îi ajută să evite prădătorii care nu pot ajunge la ei în locurile greu accesibile în care liliecii dorm.

Elefanții – somn intermitent și în picioare

Elefanții, în special cei sălbatici, au obiceiuri de somn foarte neobișnuite. Aceștia dorm în jur de două până la patru ore pe zi și majoritatea timpului dorm stând în picioare. Elefanții se odihnesc în picioare pentru a putea reacționa rapid în cazul unei amenințări, dar și pentru a-și susține greutatea corpului. Doar ocazional, elefanții se întind pentru a dormi profund.

Un alt aspect interesant este că elefanții pot merge mai multe zile fără somn, mai ales în timpul migrațiilor sau atunci când simt o amenințare. În astfel de perioade, aceștia se bazează pe scurte reprize de somn în picioare pentru a se menține odihniți.